Bis zu jenem September 1952 hatte Luke Chandler nie ein Geheimnis bewahrt oder auch nur eine einzige Lüge erzählt. Doch in dem langen, heißen Sommer seines siebten Lebensjahres kamen zwei Gruppen von Wanderarbeitern – und zwei sehr gefährliche Männer – durch das Arkansas-Delta, um auf der Baumwollfarm der Chandlers zu arbeiten. Und plötzlich überfluten Mysterien Lukes Welt.
Ein brutaler Mord lässt die Stadt vor Klatsch und Misstrauen brodeln. Eine schöne junge Frau entfacht verbotene Leidenschaften. Ein vaterloses Baby wird geboren ... und jemand hat begonnen, heimlich die nackten Holzverkleidungen des Chandler-Farmhauses zu streichen, langsam, mühsam, die heruntergekommene Struktur in strahlendes Weiß tauchend. Und während der junge Luke die Welt um sich herum beobachtet, enthüllt er Geheimnisse, die Leben zerstören – und seine Familie und seine Stadt für immer verändern könnten....
