Flavio ist ein junger mexikanisch-amerikanischer Junge, der in einer kleinen ländlichen Stadt namens Capulin, New Mexico, aufwächst. Gerüchten zufolge wurde eine Atombombe gleich hinter der nächsten Bergkette gebaut. Die Einführung von Elektrizität, des U.S. Forest Service und eines großen Sägewerks, alles von Gringos direkt nach dem Zweiten Weltkrieg gebracht, wird die Kultur von Capulin für immer verändern.
Flavio hat eine besondere Beziehung zu El Grande, seinem Großvater. Die mächtige Persönlichkeit des alten Mannes regiert, gestützt durch seine Winchester 30-30 mit Sechskantlauf, das Symbol für Ordnung und Vernunft im Dorf. An der Seite seines Großvaters ist Flavio auf dem Weg zum Mannsein durch harte Rancharbeit: Zäune reparieren, Vieh brandmarken, Pferde zähmen, jagen und die Wege des Waldes lernen. Die starke, aber sanfte Führungshand von El Grande muss nun mit der Verlockung all des Neuen und Aufregenden konkurrieren. Flavio ist hin- und hergerissen zwischen der Verführung des Fortschritts und seiner Loyalität zu den Dorftraditionen, die sein Großvater so standhaft bewahrt hat.
