Evening Class von Maeve Binchy (Sehr gut, 1996, HC, 420 Seiten, Delacorte Press)

Aidan Dunne, ein Lateinlehrer aus Dublin, wollte immer in das Italien zurückkehren, das er als Jugendlicher besucht hatte. Doch im Laufe der Jahre konzentrierte er sich stattdessen auf die üblichen Schwierigkeiten des Alltags, wie den Kampf um den Posten des Schulleiters an seiner Schule, während er die Erinnerungen an Italien in den hintersten Winkeln seines Geistes bewahrte. Mit achtundvierzig Jahren, emotional distanziert von seiner Frau, ratlos angesichts seiner zwei erwachsenen Töchter, hätte Aidan Dunne vielleicht ganz aufgegeben, wenn da nicht der Abendkurs gewesen wäre. Sein Kurs. Ein Kurs namens Einführung in die italienische Sprache. Ein Kurs, in dem Menschen aus allen Gesellschaftsschichten zusammenkommen. Ein Kurs, in dem längst vergrabene Hoffnungen wieder zum Leben erwachen.

Die Lehrerin ist Signora, eine temperamentvolle, exzentrische Frau mit einer unbändigen Natur und einer verborgenen Vergangenheit. Ihr richtiger Name ist Nora O'Donoghue, eine gebürtige Dublinerin, die Irland Jahrzehnte zuvor verlassen hatte, um ihrem mysteriösen Geliebten nach Italien zu folgen. Nachdem sie die katholischen Konventionen ihrer Eltern missachtet hatte, landete sie in einem Dorf, wo die Tradition alles diktierte – auch wie eine Frau lieben oder trauern durfte. Nun, da sie Aidan Dunne und die Männer und Frauen trifft, die sich jeden Dienstag- und Donnerstagabend versammeln, beginnt Signora, deren Geheimnisse und Träume zu erfahren. Und langsam verändert sie das Leben eines jeden von ihnen.

Plötzlich ist Aidan Dunnes letzte Chance, sein Abendkurs, zu einem Ort der Intrige und Offenbarung geworden. Hier deckt Bill, ein zuverlässiger Bankangestellter, die verborgene Ursache des unerhörten Verhaltens seiner Verlobten Lizzie auf. Die jugendliche Kathy, im Tagesunterricht langsam, aber bei Signora blitzgescheit, kommt einer verheerenden Wahrheit über ihre Familie auf die Spur. Der straßenerfahrene Lou, dessen Studiengebühren von einem Verbrecherboss bezahlt werden, hat seine eigene Agenda für die Gruppe. Und die schüchterne Fiona beschließt, sich in die illegale Affäre eines verheirateten Mannes einzumischen – mit Auswirkungen auf alle, einschließlich Signora und Aidan Dunne.

In einer weisen und evokativen, kraftvollen und berührenden Schreibweise erweckt Maeve Binchy eine Geschichte von Familien und Liebenden, von unerfüllten Leidenschaften und Momenten des Triumphs, von Wunden, die durch zu viel Fürsorge oder gar keine Fürsorge entstanden sind, zum Leben. Und in Evening Class zeigt sie uns die Kraft eines Traumes, Horizonte zu erweitern und Angestellte und Lehrer in Helden zu verwandeln.