Die Geschichte dreht sich um eine Gruppe junger Piloten, die, vom Wahnsinn getrieben durch ihre harten Bedingungen in einem arktischen Gefängnis und ständige Schikanen durch einen sadistischen Feind, beschließen, eine Atombombe zu stehlen. Ihr Ziel ist es, den Krieg und möglicherweise die Welt zu beenden.
Der Roman spielt vor dem Hintergrund der Spannungen des Kalten Krieges und untersucht Themen wie militärische Paranoia und die extremen Maßnahmen, die von denjenigen ergriffen werden, die an ihre Grenzen gebracht wurden. Er wurde für seine futuristischen spekulativen Elemente gelobt und Vergleiche zur schwarzen Satire von "Dr. Strangelove" gezogen.
