Reader's Digest Condensed Books Band 4 Herbstauswahl 1956 (Gut, 574 Seiten, gebunden)

Die Geschichte einer Nonne von Kathryn Hulme: Die Hauptfigur des Buches, Schwester Lukas (mit bürgerlichem Namen Gabrielle Van Der Mal), sieht ihren Glauben in Afrika auf die Probe gestellt, wo sie sich im Konflikt mit dem eigensinnigen Dr. Fortunati, dem Leiter eines abgelegenen Krankenhauses im Belgisch-Kongo, befindet, mit dem sie allmählich Respekt aufbaut, und erneut während des Zweiten Weltkriegs, als ihr befohlen wird, keine Partei zu ergreifen. Letztendlich muss Schwester Lukas entscheiden, ob sie im Kloster bleiben oder in die Welt zurückkehren will. Gabrielle/Schwester Lukas ist hin- und hergerissen zwischen ihrem Wunsch, der Regel ihrer Kongregation treu zu bleiben, und ihrem Wunsch, Krankenschwester zu sein. Als Nonne muss sie alle Spuren von „Gabrielle Van Der Mal“ ablegen und sich selbst der ergebenen Braut Christi unterordnen. Als Nonne gibt es keinen Raum für ihre persönlichen Wünsche und Bestrebungen.

Fröhliche Weihnachten, Mr. Baxter von Edward Streeter: George Barton Baxter, der erfolgreiche CEO eines New Yorker Textilhauses, kehrt eines Mitte Oktober-Abends von der Arbeit in sein Park Avenue Apartment zurück. Seine Gedanken schweifen zum Beginn des kühleren Wetters, das Weihnachten wieder mit sich bringen wird. Er betrachtet die wirtschaftlichen Auswirkungen auf seine persönlichen Finanzen düster und macht, zu Hause angekommen, eine kurze Ruhepause vor dem Abendessen, wobei er von den Geschenken fantasiert, die er sich wirklich wünschen würde, von denen er aber weiß, dass sie unmögliche Wunschträume sind. Er reflektiert auch kurz über die Geschenke, die er wahrscheinlich erhalten wird – von denen er keines wirklich braucht oder benutzen wird. Beim Abendessen bespricht er an diesem Abend ein „Weihnachtsbudget“ mit seiner Frau, die die Idee lächerlich findet – aber Mr. Baxter beharrt darauf.

The Success von Helen Howe: Maggie ist eine Debütantin aus den 1920er Jahren, aus einer reichen alten Familie, die in eine andere alte und reiche (aber sehr eigenartige) Familie einheiratet. Sie versucht, ein glamouröses Leben voller Spaß und Erfolg zu führen, während jeder um sie herum sie in die Rolle einer reichen Bostoner Matrone drängen will. Obwohl das Buch dazu neigt, Maggie dafür zu bestrafen, dass sie keine häusliche Routine, kein Tee mit dem Damenclub-Leben wünscht – sie könnte leicht mit ein paar Federstrichen in ein modernes Mädchen verwandelt werden. Maggie ist der Inbegriff von „sei vorsichtig, was du dir wünschst, du könntest es bekommen.“ (Amazon-Rezension)

The Diamond Hitch von Frank O'Rourke: Basierend auf dem Leben des Rodeoreiters Doughbelly Price erzählt The Diamond Hitch die Geschichte von Dewey Jones, einem Western-Cowboy und Rodeo-Rowdy, der auf der Suche nach dem einen großen Preis, der ihm den Absprung aus dem Rodeo-Herumtreiben in ein normaleres Leben ermöglichen soll, durch den Südwesten tourt. O'Rourke beschwört effektiv die Anblicke, Geräusche und Gerüche des Cowboy-Lebens herauf und gibt einen ungeschminkten Einblick in diese verschwundene Lebensweise.

The Sleeping Partner von Winston Graham: Die Geschichte wird in der ersten Person von Mike Granville erzählt, der den Roman damit beginnt, zu beschreiben, wie es war, nach Hause zu kommen und seine Frau nicht anzutreffen. Wie zu erwarten, ist er zunächst nicht besorgt und sucht nach Gründen, warum sie weg sein könnte, doch dann erhält er einen „Dear John…“-Brief. Seine Frau, Lynn, sagt, sie verlässt ihn, und es stellt sich auch heraus, dass sie ihrer Bank angewiesen hat, ihre Adresse nicht herauszugeben. Es wird klar, dass sie keinerlei Kontakt zu ihrem Mann wünscht.